重大森林害虫的发生往往具有周期性，发生间隔期因虫种和条件有所不同，有一个数量积累过程，一般大致可划分 为以下几个不同阶段：
　　1．增殖阶段：由于衰退阶段害虫大量死亡，被破坏了 的食物资源开始恢复，害虫天敌增殖速度较慢，因此环境条件为害虫大量繁殖提供了保证，如果气候适合，害虫种群数量就会逐渐增加。
　　2．猖獗阶段：对于具有巨大生殖潜力的大多数有害昆 虫来说，只要经历几个世代，可以使害虫数量增大数十倍至数千倍，因此，在短短2一3年中，即可形成害虫的第二次大发生并将大面积森林吃光。
　　3．衰退阶段：在虫害猖獗阶段，害虫数量的积累已达到顶点，随之而来的是害虫赖以生存的食物资源被害虫本身耗尽，害虫得不到必要的食物，加之天敌及环境的综合因子，造成害虫大量死亡，种群迅速减少到最低点。